약 조제실 간판에서 'Rx'라는 표시를 종종 보셨을 겁니다. 처방, 조제의 의미로서 대략적으로는 짐작할 수는 있으나 정확한 의미와 유래에 대해서 아는 사람은 많이 없을 것 같습니다. 저도 이번에 정확하게 알아보기 위해서 검색을 해봤는데 공식적인 내용은 없고 몇 가지 유력한 가설들이 있네요. 한번 알아보도록 하겠습니다.
1. recipe 단어에서 유래
대부분의 출처에 따르면 Rx는 '취하다'를 의미하는 라틴어 'recipe'에서 파생되었다고 합니다. recipe의 뜻 중에 처방이라는 의미도 있는데 여기서 첫 글자인 R을 따온 겁니다. 뒤에 x가 붙는 이유는 의학 용어에서는 약자를 만들 때 흔히 뒤에 x를 붙여 사용하기 때문입니다. Dx(diagnosis) 진단명, Sx(symptom) 증상, Tx(treatment) 치료 등과 같이 Rx약자가 만들어 졌다는 것입니다.
2. 호루스의 눈
호루스는 고대 이집트의 신으로서 '약학의 아버지'라 불리며 건강을 상징한다고 합니다. 호루스의 눈은 악령을 막고 병을 치유하는 능력이 있는데, 이를 바라면서 호루스의 눈 문양을 썼고 이것이 유럽으로 넘어가서 Rx로 변화했다는 설이 있습니다. 모양을 보시면 Rx와 매우 비슷한 것을 보실 수 있습니다.
3. Jupiter's Symbol
Jupiter는 그리스로마신화에 나오는 제우스를 말하는데 호루스의 눈과 마찬가지로 제우스에게 질병과 안녕을 빌었기 때문에 이를 상징하는 기호에서 파생되었다는 설도 있습니다. 모양을 살짝 기울여서 보면 Jupiter's Symbol도 비슷한 형태입니다.
과학적 근거없이 인터넷에서 떠도는 내용을 정리한 것이니 재미로 봐주시면 될 것 같습니다.
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